Der freie Wettbewerb wird auch eingeschränkt durch Schutzrechte zugunsten der Wettbewerbsteilnehmer. Solche Rechte sind unter anderem die gewerblichen Schutzrechte, aber auch nationale Handelshemmnisse, die mittels internationaler Verträge aufgehoben werden (sollen), wenn es sich um Marktteilnehmer aus unterschiedlichen Ländern, insbesondere unterschiedlichen Wirtschaftsregionen handelt. Dabei sind die Interessen nicht immer gleichgerichtet. Stichwort: Seattle